Freaks !

Pas la peine d'attendre le soir d'Halloween pour croiser dans la rue les créatures les plus improbables et les déguisements les plus effrayants ! Dès ce week-end, les "drags" et les "freaks" étaient de sortie dans le Castro, défilant joyeusement sous l'oeil des policiers et des badauds. Ici, aucun complexe, personne ne juge, tout le monde est là pour faire la fête. On ne pouvait pas rater ça. Mise en jambes dès l'après-midi avec l'élection de Miss San Francisco :

Vous auriez voté pour laquelle ?

A la tombée de la nuit, zombies et vampires peuvent enfin sortir de leurs cachettes :

Moment unique de communion entre l'Eglise, la police et les Pink Choucroute Sisters...

Anges ou démons, on peut faire son choix :

Les couples les plus audacieux s'affichent ouvertement :

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Et même les héros de la série "Queer As Folk" ressuscitent pour l'occasion ! Les fans sont ravis...

California burning

Images en boucle, interviews, reportages... : les chaînes américaines sont bien sûr à fond sur les incendies monstres qui frappent la Californie du Sud. Ce soir (jeudi), les reporters de CNN étaient les pieds dans les cendres et les gravats, interrogeant les habitants de San Diego, filmant leur retour dans leurs maisons ou ce qu'il en reste, comptant les cadavres carbonisés retrouvés par les pompiers (6 de plus jeudi, jour de la visite de Bush).

On nous demande beaucoup si les incendies nous touchent aussi à San Francisco. Pas encore... semblait dire ce matin un article du San Francisco Chronicle. Contrairement à Los Angeles et à San Diego (situées à environ 700 km de nous - c'est grand, la Californie), il a plu la semaine dernière sur la Bay Area, limitant les risques de feu. Mais selon le journal, les collines d'Oakland et de Mill Valley, à l'est et au nord de San Francisco, ne perdent rien pour attendre : si la chaleur reprend et s'il ne pleut pas, les wildfires pourraient se déclencher par chez nous d'ici à deux semaines. Surtout si quelques pyromanes traînent par là, comme c'est apparemment le cas à San Diego...

Hello Sunshine

Pendant que les feux de forêt ravagent les collines de Los Angeles et de San Diego, les San Franciscains que nous sommes profitent du bon côté de la vague de chaleur qui s'est abattue sur la Californie. Grand soleil, pas un nuage ni une once de brouillard à l'horizon, et surtout des températures extrêmement douces : 25-27 degrés en journée, 18-20 degrés le soir... Bref, le moment ou jamais de découvrir les plages de San Francisco !

Bonne nouvelle : le tramway (ligne N) mène directement à la très longue et large Ocean Beach. Une superbe bande de sable bordée par les dunes, faisant face au Pacifique et au soleil couchant...

Mais les amateurs de cartes postales ont une petite préférence pour Baker Beach, et sa vue imprenable sur le Golden Gate Bridge et le Marin County (site naturel entièrement préservé, de l'autre côté du pont). Un site exceptionnel, jugez plutôt :

Côté baignade, c'est une autre histoire : l'eau est juste... glaciale. Mais il y a quelques téméraires, la preuve :

On peut constater au sourire radieux de Frédéric que se baigner ici n'est pas forcément une partie de plaisir, surtout quand on sait que des requins blancs viennent régulièrement s'ébattre près des côtes. Même s'il tente de nous faire croire le contraire :

Halloween's coming

Quand on va faire ses courses à l'épicerie du coin, voilà sur quoi on tombe :

Halloween est dans dix jours, et les citrouilles (pumpkins) sont à la fête. Elles ont même leur festival, à Half Moon Bay, au sud de San Francisco, où l'on élit chaque année la plus grosse - citrouille. And the winner is...

1524 livres, soit 691 kilos... Pas mal. Le monsieur a l'air ravi (photo piquée sur le site officiel du festival http://www.miramarevents.com/pumpkinfest/). Plus communément, plus la date approche, plus on croise de maisons hantées et de jardins voués au culte des morts :

Quant aux costumes de sorcières et autres accessoires sanglants, ils ont envahi les vitrines. Mais cette année à San Francisco, la polémique fait rage autour du 31 octobre : la mairie a en effet décidé d'annuler la traditionnelle Halloween Party du quartier Castro, à cause des débordements des années précédentes. Tout le monde s'attend à ce que les foules déguisées déferlent quand même sur les lieux - la police est mobilisée et les habitants sont sur les dents. Pour éviter les débordements, c'est pas gagné...

Home sweet home

Puisque le monde entier réclame à cors et à cris des photos de notre humble intérieur, on s'est dit qu'il fallait assouvir cet assaut de curiosité. Voici donc un aperçu de notre home sweet home. Enfin, voici d'abord ce que nous avons trouvé en arrivant :



Bref, un grand et bel appartement, certes, mais la déco... L'harmonie qui se dégageait de cet ensemble poncho mexicain-lampe soucoupe volante-meuble télé 1972 nous ayant quelque peu échappé, nous avons dû prendre une mesure d'urgence : Ikea ! Des copains compatissants nous ont emmené dans leur truck à Emeryville, de l'autre côté de la baie, dans un magasin en tous points identique à ceux qu'on trouve en France. Quelques heures et quelques dizaines de dollars plus tard, voilà le résultat :

Ah, il y a aussi une grande cuisine, ça nous change...

Côté chambres, c'est également assez confortable :

Et faute d'images, on reviendra plus tard sur la terrasse en escalier, à l'arrière de la maison, où passent régulièrement d'adorables écureuils...

American life

Alors, elles ressemblent à quoi, les journées de deux Frenchies qui s'essaient au mode de vie US ? Pour l'instant, à un drôle de mélange entre des vacances, un déménagement et un début de vie quotidienne...


Courses au Safeway, le Monoprix local, virée à Ikea pour améliorer la déco (bientôt les photos !), soirées télé devant "CSI" ("Les Experts"), "Brothers and Sisters" ou les news locales.


Exploration des quartiers environnants : Haight-Ashbury samedi, avec ses boutiques de fringues et ses musiciens de rue, Lower Haight avec ses superbes maisons victoriennes, Cole Valley et son atmosphère très européenne, Downtown avec ses gratte-ciels, ses hommes d'affaires, ses grands magasins et son petit côté new-yorkais...

Et puis, chaque jour on essaie d'avancer dans nos démarches : on a franchi un grand pas hier, puisqu'on a reçu nos cartes bancaires définitives, notre compte est enfin approvisionné (compter une semaine pour un wire transfer, transfert de compte à compte entre la France et les US) et on a un numéro de portable américain ! Trop fiers.

Côté météo, après un week-end super beau, des nuages et un peu de pluie depuis lundi... pour la plus grande joie des locals. La région subit en effet une grave sécheresse depuis un an, donc ils prient pour être bien arrosés tout l'hiver ! L'arrivée des 1ères pluies a fait l'ouverture du JT l'autre jour. Nous, la sécheresse, ça nous gênait pas trop...

We did it !

Non, ce n'était pas une blague, nous voilà bien installés pour dix mois dans l'une des plus belles baies du monde. La preuve :




Une semaine déjà qu'on fait nos premiers pas de "résidents" à SF. Notre maison est comme il se doit "adossée à la colline", d'ailleurs "on y vient à pied", mais elle n'est pas bleue, elle est blanche...

Bon, c'est sûr, elle n'a pas le charme des maisons victoriennes environnantes :

Mais elle est très bien placée. D'ailleurs, le destin voulait qu'on habite là :

Pour ceux qui connaissent San Francisco, on est à côté du Buena Vista Park, d'où on a de très belles vues sur la ville, comme celle-ci par exemple :

Derrière la maison, il y a aussi Corona Heights, une colline toute pelée où tout le monde vient promener son chien et d'où l'on peut voir ça :

Dès notre troisième jour ici, nous avons pu faire connaissance avec la population locale :

Il faut dire que c'était le jour de la Castro Street Fair, grande fête annuelle du quartier gay, à mi-chemin entre une foire (stands commerciaux ou associatifs) et une parade. Et il y avait du monde au balcon :

Pour se remettre de la fête, rien de tel qu'une petite sieste au Mission Dolores Park, qui offre l'une des plus belles vues de San Francisco :

Bref, l'aventure ne démarre pas trop mal... De toute façon, si on a le mal du pays, pas de souci. Les fleurons du génie français sont partout :

A très vite pour la suite !