Tribute

C'est la fin de l'aventure, comme on dit en télé-réalité. Nous sommes de nouveau Parisiens depuis mardi. Ambiance un peu morose : même si nous avons quitté San Francisco sous un épais brouillard, la luminosité et la beauté de la baie nous manquent déjà. Paris nous paraît grise, sale et moite. Pourtant, on était plutôt contents de retrouver la capitale, mais il semble qu'il nous faudra pas mal de temps pour nous réadapter...
Les derniers jours à SF ont été bien remplis : entre course aux cadeaux et démarches à effectuer (banque, poste...), on a enchaîné les restos et les "soirées d'adieux" avec nos amis américains. On profite de ce dernier message pour tous les embrasser et les remercier. Dans l'ordre des photos ci-dessous, Thomas, Gabriel, Kevin et Pete :

Mais aussi John et Jim, Michael, Serge, Andre, les Frenchies Perrine et Véronique, nos proprios et néanmoins voisins Doug et Loren, le chien Sammy... See you later !

Merci aussi à tous nos fidèles lecteurs, ceux qu'on connaît et les autres. On espère vous avoir fait partager une partie de notre expérience. Et vous avoir donné envie de faire la même chose un jour ! Nous, on resignerait sans hésiter. Alors, rendez-vous au prochain blog !

Back Home

Jour 23 : Reno (Nevada)-San Francisco (Californie). 220 miles (350 km). Hmmm... Pas franchement envie de rentrer, mais cette fois on ne peut plus rallonger. Il est 18h30, nous passons le Bay Bridge sans doute pour la dernière fois, fatigués et grognons, mais totalement emballés par cette traversée de l'Amérique, qui nous aura fait découvrir le pays de façon plus complète, et sans doute plus fidèle à la réalité que le paradis californien. On a tenu le programme, on n'a pas cassé la voiture (malgré un petit accrochage qui nous a valu un rapport de police...), on ramène des tonnes de souvenirs.
Bilan de l'aventure : 5600 miles, soit 9000 km ! Plus de 1000 photos. Environ 900 litres d'essence, 60 litres d'eau, 20 litres de Diet Coke et autant de thé au citron.
Il nous reste 4 jours à San Francisco. Retour lundi à Paris. All good things must come to an end...

Gambling in Reno

Jour 22 : Twin Falls (Idaho)-Reno (Nevada). 460 miles (740 km). Dernière ligne droite avant le retour aux bercails. Et en parlant de ligne droite, l'I-80, qui traverse le Nevada d'est en ouest, en est la plus parfaite illustration. Autour, le néant ou presque : quelques rares hameaux à l'abandon, pas de station-service pendant 100 km... Quand elles existent, les stations ont ici une particularité : elles font toutes casino ! Entre les pompes à essence et la boutique, une poignée de machines à sous entourées de néons et de miroirs accueillent les joueurs insatiables. Le jeu est l'unique chose que le Nevada, totalement désertique, peut vendre ; d'ailleurs, la première ville après la frontière avec l'Idaho s'appelle... Jackpot. Près d'une autre frontière, celle avec la Californie, c'est Reno qui tente d'attirer les gamblers. Reno, c'est le Vegas du pauvre : une demi-douzaine d'hôtels-casinos, vaguement clinquants mais sans le luxe et la démesure de leurs illustres rivaux. Un centre-ville minuscule. Des rues quasi-désertes. Et agrippée aux machines à sous, l'Amérique rurale et ouvrière, pas franchement glamour. Cela dit, on a quand même joué aussi ! On a misé 30 dollars, on en a récupéré 15, ça aurait pu être pire...

From Grand Teton to Shoeshone Falls

Jour 21 : Colter bay (Wyoming)-Twin Falls (Idaho). 300 miles (480 km). Nos voisins de bungalow ayant passé la nuit à se hurler dessus et à claquer les portes, nous partons visiter le parc du Grand Teton dans un état assez comateux. En plus, le temps est lourd et nuageux. Le Grand Teton est en fait le nom d'un des quatorze sommets de la chaîne montagneuse du Teton Range. Paysages de carte postale avec des lacs, des rivières et des clairières au premier plan, et les monts enneigés au fond. Mais ça ressemble un peu trop aux Alpes, donc on ne traîne pas trop. D'autant qu'on attaque ensuite la longue redescente vers San Francisco, avec un trajet loin d'être en ligne droite, mais qui a l'avantage de nous faire passer par l'Idaho et la ville de Twin Falls. Là se trouvent les Shoeshone Falls, alias "les Niagara de l'Ouest". Cette énorme chute d'eau est de fait assez impressionnante. Dommage que les autorités locales aient décidé d'y installer un barrage et de la canaliser. Du coup, nous confie une habitante, la chute est moins spectaculaire qu'il y a quelques années, lorsqu'elle était entièrement sauvage. Vu le mal qu'on a eu à la trouver (aucun panneau en venant de l'autoroute), c'est à croire qu'ils ont honte de ce qu'ils ont fait...

Yellowstone

Jour 20 : Cody-Colter Bay (Wyoming). 200 miles (320 km). Pour être franc, on n'attendait pas forcément monts et merveilles de Yellowstone. Certes, c'est le parc le plus grand et le plus prestigieux des USA, mais on pensait juste avoir affaire à une version XXL du Yosemite californien. Eh bien, finalement, on a eu monts et merveilles. C'est vraiment un espace naturel incroyable. Lacs, forêts, cascades, torrents, clairières, cratères volcaniques, sources d'eau chaude, geysers... : on a eu l'impression de traverser cinquante régions différentes en une journée. D'ailleurs, pour bien faire, il nous aurait fallu au moins deux jours pour en faire le tour. Le parc est tellement immense et bien aménagé que, malgré la foule estivale, on ne se sent jamais serré. Cerise sur le gâteau : les animaux sauvages sont à portée de main comme nulle part ailleurs. La photo n'est pas truquée, les bisons se baladent tranquillement entre les voitures, ou se prélassent dans l'herbe au bord de la route. Des aigles royaux vous surveillent du haut des arbres. Des daims broutent dans les clairières. On aurait aussi pu croiser des ours, des renards ou des élans, mais ils n'étaient pas de sortie ce jour-là. Le soir, après avoir attendu pendant trois quarts d'heure l'irruption de l'Old Faithful Geyser, le plus connu et l'un des plus hauts du parc (jusqu'à 50 m), on a rejoint le Grand Teton National Park, à la lisière sud de Yellowstone. Nous y attendait un bungalow en bois et sans salle de bain, au bord d'un lac : c'est le seul logement qui restait en ce dimanche soir de juillet !...

Ride On, Cowboys

Jour 19 : Moorcroft-Cody (Wyoming). 400 miles (640 km). Départ : 10h45. Arrivée : 18h. Le Wyoming, c'est le vrai pays du cowboy. Les vaches noires traversent la route sans crier gare, des gamins de 15 ans se promènent en santiags et en Stetson, des bergers virils arrêtent leur pick-up à la station-service, avec leur chien et trois blocks de paille à l'arrière. Brokeback Mountain, quoi ! Ce n'est pas pour rien que le film a été tourné ici... On retrouve les paysages des Rocheuses, qu'on avait vus dans le Colorado : forêts de pins sur fond de sommets enneigés. La route est longue mais belle jusqu'à Cody, ancien fief de Buffalo Bill. La seule ville du pays à proposer un rodéo tous les soirs. Depuis le temps qu'on rêve d'en voir un, on se précipite au Stampede Rodeo Park. Beaucoup de chapeaux et de chemises à carreaux dans l'arène mais aussi dans les gradins. L'Amérique de base est là. On se lève comme un seul homme quand une cavalière fait le tour du stade avec le drapeau US. Dans la foulée, le speaker dit la prière avant le début des réjouissances. Le show est rodé pour les touristes, mais les participants ne trichent pas : à dos de cheval ou de taureau, à pied ou au lasso, les "cascades" font leur effet, ça rue, ça tombe, ça court, on s'éclate comme des mômes.

Famous Faces

Jour 18 : Wall (Dakota du Sud)-Moorcroft (Wyoming). 200 miles (320 km). Départ : 11h. Arrivée : 20h30. Principal objectif de la journée : le Mont Rushmore. On les a tellement vus en photo, ces quatre visages de présidents gravés dans la pierre, que les voir en vrai fait son petit effet. D'autant qu'ils sont situés en plein coeur des Black Hills, un superbe site naturel, qu'ils mesurent tout de même 20 m de haut et que, pour une fois, l'endroit est plutôt bien aménagé, sans trop de kitscheries touristiques. Il faut dire que, pour les Américains, ce "monument national" est sacré. Depuis sa réalisation en 1941, c'est devenu un symbole de la démocratie US, presqu'autant que le drapeau étoilé ou la Statue de la Liberté. Les vacanciers viennent donc se recueillir par dizaines de milliers chaque année devant leur quatre ex-présidents vénérés : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln.
Quatre-vingt miles plus loin, ambiance nettement moins digne à Deadwood, ancien haut lieu du Far West transformé en paradis pour touristes. Ici ont vécu Wild Bill Hickock et Calamity Jane, ils sont d'ailleurs enterrés dans le cimetière local. Au Saloon #10, reconstitué tel qu'il était au XIXe (jusqu'à la terre sur le sol), des acteurs rejouent toutes les 2 heures le meurtre de "Wild Bill". Et dans Main St, d'autres comédiens se lancent dans des fusillades à la "Il était une fois dans l'Ouest"... Ah, c'est aussi là que Kevin Costner a tourné "Danse avec les loups" et ouvert un bar-casino. On n'a pas eu le temps d'y boire un verre, car il nous fallait trouver un hôtel pour la nuit. Tous ceux du coin étaient complets. On a poussé jusqu'au Wyoming, dans un bled perdu où deux motels se partagent les clients tout aussi perdus. Ouf, il restait de la place.