Road Trip

Dans un mois, nous serons de retour à Paris - gloups. Alors, pour ne pas trop compter les jours, on a décidé de voir du pays. Demain à l'aube, départ pour un road trip de plus de 3 semaines à travers les Etats-Unis, jusqu'à Chicago, où nous passerons 3-4 jours, puis retour à SF. Soit l'équivalent de 7000 km...
Ce soir, on boucle les valises et on vide l'appartement - eh oui, fini la vie à Roosevelt Way, on tourne déjà une première page en quittant définitivement ce quartier où nous avons vécu neuf mois. Inutile de dire que ça nous fait tout drôle. Un ami nous logera pour les derniers jours à passer à San Francisco, avant notre vol pour Paris.
Tout au long de ce périple, et en fonction des connexions wi-fi qu'on trouvera sur la route, on fera en sorte d'envoyer régulièrement des "cartes postales" sur le blog. Histoire de nous suivre à la trace, voici le parcours prévu. Enfin, si les tornades, feux de forêts et inondations qui s'abbattent en ce moment un peu partout sur les US ne nous obligent pas à changer de chemin... Long is the road, and hard is the way, comme dirait l'autre, mais on devrait y arriver !


View Larger Map

To Vancouver and Back

2500 miles (4000 km !), quatre Etats et deux pays, par voiture et par bateau, par les terres et par la côte... : nous voilà tout juste rentrés de notre périple de deux semaines entre San Francisco et Vancouver, en passant par Portland, Seattle et Victoria. Pour les nuls en géographie, voici où ça se situe :


View Larger Map

Conclusion de ces deux semaines ultra-remplies : le Nord-Ouest Pacifique est une région absolument magnifique, qui mérite un voyage en soi (avis aux amateurs !). Difficile de résumer tout ce qu'on a vu.

Côté nature et grands espaces, les forêts et les côtes de l'Oregon sont assez imbattables, de même que la baie de Vancouver.

Le nord de la Californie se défend pas mal non plus, avec ses forêts de Redwoods, des séquoias gigantesques dont le tronc peut atteindre des diamètres sidérants :

Côté urbain, Portland, Seattle et Vancouver se sont permis quelques audaces architecturales plus ou moins heureuses. Voici celles qu'on a repérées, en commençant par la Space Needle de Seattle, construite en 1962 :

Le bras animé de l'immense sculpture qui garde l'entrée du Seattle Art Museum :

Toujours à Seattle, les parois de verre et les formes géométriques de la bibliothèque municipale ; les toits ondulés de l'Experience Music Project conçu par Frank Gehry pour le compte de Paul Allen, cofondateur de Microsoft ; un immeuble social du quartier de Fremont.



Vancouver s'est fait une spécialité des tours de verre, qui poussent comme des champignons sur le front de mer. Au début, on a l'impression d'être à la Courneuve ; et puis, on se promène sur les plages et les parcs qui entourent ces buildings tout neufs, et là, on trouve ça très beau.

Un voyage dans le Pacific Northwest, c'est aussi des rencontres avec toutes sortes de créatures. Celles qu'on ne s'attend pas à trouver aux abords des villes :

Dans l'ordre, vous aurez reconnu un racoon (raton-laveur) du Canada, un chipmunk de l'Oregon et des elk (élans) de Californie du Nord. Mais on est aussi tombés sur une faune nettement plus urbaine.




Enfin, on peut faire confiance aux Américains pour faire de l'art avec tout et n'importe quoi. Disons que l'esprit libertaire et créatif qui règne à Seattle doit aider aussi :

On Ze Road... Again

Silence sur le blog depuis quelques jours : normal, nous sommes à nouveau en vadrouille, cette fois sur les routes du Nord-Ouest américain. Ce message est posté depuis un motel miteux mais très central à Seattle... Après l'Oregon (c'est la photo) et le Washington, on arrive bientôt au Canada, à Vancouver. More photos coming soon.

Star of the News

A l'heure où la France perd son icône du 20H, les Etats-Unis n'en finissent plus d'idolâtrer leur propre star de l'info. Anderson Cooper, 41 ans, règne sur CNN et sur le reportage télé en général depuis sept ans. A tel point que la chaîne tout-info lui a confié une émission à son nom : Anderson Cooper 360° (chaque soir de 22h à minuit). Regard perçant, mèche argentée, biceps saillants (enfin, sous son costume-cravate !), ce journaliste formé sur ABC et surtout sur le terrain (Somalie, Bosnie, Rwanda...) est à la fois un professionnel respecté et... un sex-symbol national.
Sur Internet, des dizaines de blogs totalement fanatisés lui sont consacrés. Son autobiographie, Dispatches from the Edge, s'est vendue comme des petits pains ; il y explique sa fascination pour les guerres et les catastrophes naturelles - un moyen de confronter ses propres douleurs (son père est mort jeune, son frère s'est suicidé) avec celles des autres.
Nous aussi avons cédé au charme d'Anderson, au fil des soirées électorales qu'il animait lors des primaires. Nous voilà de plus en plus souvent branchés sur CNN à partir de 22h... Mais notre abonnement au câble touche à sa fin. Il va falloir réapprendre à vivre sans Anderson. Dur.

Hippies Forever

Les hippies ne sont pas morts, ils vivent à Haight-Ashbury. Le quartier le plus psychédélique de San Francisco, peuplé de rescapés du Summer of Love (1969 !) mais aussi de zonards en tout genre, tenait le haut du pavé aujourd'hui pour sa 31ème "Street Fair". L'été, chaque quartier de la ville y va de sa "fête de rue". Mais celle-ci est sans doute la plus courue. Beaucoup, beaucoup de monde parmi les stands de fripes, les DJ, les vendeurs de brochettes... sous un soleil de plomb. Peace !

Au fil des stands, on vous propose gratuitement d'"interpréter vos rêves", de prédire votre "destinée" ou de vous masser les cervicales. Ou de prier main dans la main - pour la résurrection de John Lennon ?

Plus loin, voici le paillasson Ozzy Osbourne. Hmm... Ce champignon et ce "e" (comme ecstasy ?) auraient-ils quelque chose à voir avec les plants de cannabis en vente libre au stand suivant ?

Bon, entre deux pétards, on pouvait aussi écouter les vocalises d'une chanteuse réaliste. Et celles d'une autre artiste, euh, un peu moins réaliste.

Une tenue parfaite pour entonner du Nirvana, non ? (désolé pour la fin, ça devait être l'émotion)

Kids in America

Une petite semaine dans le sud de la Californie, entre San Diego et Los Angeles, et nous voilà retombés en enfance sans nous en rendre compte. Un territoire au ciel (presque) toujours bleu, où l'on prend des coups de soleil sur le nez, où l'océan est toujours à portée de tongs, et où les zoos et les studios de cinéma se visitent comme des parcs d'attraction. On en oublierait presque les bouchons et les poches de pauvreté de LA, les cohortes de blacks et de latinos qui attendent le bus parce qu'ils ne peuvent pas se payer une voiture, les incendies qui ravagent les collines environnantes (et même les hangars d'Universal !)...
San Diego, donc, sa baie pleine de bateaux militaires, ses plages élégantes, son Balboa Park qui vous transporte instantanément en Espagne :






Sur le front de mer, les marins embrassent goûlument les filles, puis vous invitent à visiter le porte-avions USS Midway, un bâtiment impressionnant qui a eu son heure de gloire lors de la première Guerre du Golfe. Sur place, des simulateurs de vol vous proposent de "descendre vos amis", et la boutique habille les enfants de 3 ans en futurs héros de l'armée US.



De l'autre côté de la baie, l'île de Coronado est dominée par l'hôtel du même nom, célèbre depuis que Billy Wilder y a tourné Certains l'aiment chaud.

En remontant vers LA, on croise des cathédrales en crystal (à Garden Grove, dans l'Orange County) et des diners tout droit sortis des fifties (celui-là, c'est Ruby's Diner) :

A Los Angeles, pélerinage de rigueur à Burbank, où sont installés les principaux studios hollywoodiens : Disney, Warner, Universal...

Ah, Universal : 64 dollars pour avoir le privilège de voir de près ses idoles...

... mais aussi et surtout pour traverser les (vrais) décors de ses séries préférées ou de ses films cultes. Comme la maison de Susan dans Desperate Housewives :

Ou le Boeing crashé de La Guerre des Mondes version Spielberg :

Fascinés comme des gamins, on vous dit. Comme on l'était au parc Seaworld de San Diego, un zoo aquatique où les orques éclaboussent la foule sur commande, où les raies se laissent caresser sans broncher, où les éléphants de mer vous saluent de la nageoire.



Autant de bestioles qui seraient sans doute mieux en pleine nature que dans leurs bassins minuscules, mais c'est une autre histoire... Pas rancunier, l'hippopotame nous a même gratifiés d'un gros bisou. On partage :